Мэрилак: туманные горизонты

Мэрилак сейчас находится на перепутье. Каким окажется его будущее, определит межпланетная конференция. Какой способ правления установится на планете? Останется ли международный вопрос по-прежнему острым (напомню, на Мэрилаке существуют фракции выходцев с Тау и Кси Кита, Сумерек Зоава, Земли; до войны существовала система квот, президент планеты должен был быть ксикитянином). Станет ли Мэрилак заметной политической силой? Какие галактические державы он будет поддерживать? Кто возглавит Мэрилак в будущем? Этой статьей я открываю серию очерков о политических и общественных деятелях планеты Мэрилак. Мой первый герой – Ален Сьюгар.

На Мэрилаке военная форма кажется такой же непременной основой гардероба, как бетанский саронг или земной пиджак. Что поделать, таково наследие прошедшей войны. Но мой сегодняшний герой, капитан Ален Сьюгар, резко выделяется среди своих соотечественников. Его внешность как будто подчеркнуто мирная – длинные волосы, бородка, скромная гражданская одежда: пиджак и джинсы. Неудивительно – ведь уже пять лет Ален Сьюгар занимается сугубо мирными делами. Именно ему удалось не только наладить поставки гуманитарной помощи на Мэрилак, но и заставить Цетаганду пропускать корабли Красного Креста. Сколько мирных мэрилаканцев было таким образом спасено от голодной смерти?

Ален Сьюгар сам с детства знал, что такое нищета. До одиннадцати лет он жил в шахтерском поселке на Сумерках Зоава. Его родители добывали огненные опалы. Ценой больших лишений им удалось скопить денег и переехать на Мэрилак вместе с другими колонистами-зоавами. Юный Ален отличался прекрасными способностями и трудолюбием – ему удалось поступить в университет, выучиться на историка и получить диплом с отличием. Сьюгар до сих пор с гордостью вспоминает об этом факте своей биографии. Но полностью отдаться науке ему не удалось. Проработав несколько лет по специальности, Сьюгар ушел в армию. «Уже тогда было понятно, что Мэрилаку скоро понадобятся солдаты. Было понятно, что рано или поздно цеты нападут на нас», – вспоминает мой герой.

Сьюгар вступает в войну лейтенантом. Он работает в штабе. Цетагандийцы теснят войска Мэрилака. Рядом с молодым офицером разрывается граната, и в бессознательном состоянии он попадает в плен. Вместе с десятью тысячами бывших военных Мэрилака он оказывается на планете Дагула, в лагере для военнопленных. Около трех лет он проводит в этом странном лагере. Цетаганда выполняет конвенцию. Над заключенными не издеваются, им выдают еду и воду. Мэрилаканцы заключены под силовым куполом и они не видят никого из своих тюремщиков. Эти три года Сьюгар вспоминает с ужасом: «Цетагандийцы относились к нам так, как будто мы не люди, даже не животные, а, скажем, рыбы. Или растения. Что-то такое. И, соответственно, мы, я по крайней мере, не воспринимал своих тюремщиков как людей. Просто потому, что так люди с людьми не поступают. А знаете, когда ваш тюремщик – дерево, тяжело оставаться собой, да? То есть, это какая-то совсем уж иррациональная ситуация. Я счастлив, что мне удалось это пережить и не сойти с ума».

Флоту дендарийских наемников под предводительством знаменитого адмирала Нейсмита удается освободить военнопленных и отправить их на Мэрилак. Мне так и не удалось выяснить, кто, по мнению Сьюгара, оплатил недешевые услуги наемников. Именно из дагульских военнопленных создается Сопротивление, сумевшее противостоять Цетаганде, а после вывода ей войск – быстро свергнуть правительство коллаборационистов.

Сейчас Ален Сьюгар представляет интересы той части своих соотечественников, чьи предки попали на Мэрилак с Сумерек Зоава. В то же время он считает мэрилаканцев единой нацией. По мнению Сьюгара, Мэрилак должен восстанавливаться в качестве мирного независимого демократического государства с развитой промышленностью, привлекательного для инвесторов с других планет. Как и представители Временного Правительства, Сьюгар осуждает деятельность террористической организации «Бригада 23 марта».